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<\/p>\nElla Fitzgerald fue la cantante de jazz m\u00e1s importante en los Estados Unidos durante m\u00e1s de medio siglo. Durante su vida fue premiada con 13 premios Grammy y vendi\u00f3 m\u00e1s de 40 millones de discos. Ella Fitzgerald es posiblemente nuestra cantante favorita y toda una referencia en nuestras listas de Spotify y en la m\u00fasica que escuchamos durante las clases.<\/p>\n
Su voz era flexible, precisa y perfecta, pudiendo imitar incluso los instrumentos dentro de una orquesta. Trabaj\u00f3 con los mejores de la \u00e9poca:\u00a0Duke Ellington, Count Basie y Nat King Cole, Frank Sinatra, Dizzy Gillespie y Benny Goodman; o ellos tuvieron la suerte de trabajar con ella. Supuso un nexo de uni\u00f3n importante para toda la sociedad americana de la \u00e9poca, por encima de razas, religiones o clases sociales, prevalec\u00eda el amor por Ella.<\/p>\n
Muchas veces ha sonado Ella Fitzgerald en nuestras clases, en el coche, en casa… y cuando alguien se convierte en un acompa\u00f1ante de tu d\u00eda a d\u00eda, te apetece conocer un poco m\u00e1s a la persona y menos al personaje. De esa forma, su m\u00fasica adquiere una nueva dimensi\u00f3n y su escucha es m\u00e1s interesante e intensa si cabe.<\/p>\n
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Ella Jane Fitzgerald naci\u00f3 en Newport News en 1917. Sus padres se divorciaron cuando era a\u00fan muy peque\u00f1a. Junto a su madre, Tempie, viaj\u00f3 a Nueva York, donde vivieron junto con la nueva pareja de madre, Joseph. En 1923 naci\u00f3 su medio hermana.<\/p>\n
Mientras su padrastro trabajaba como conductor y como pe\u00f3n de construcci\u00f3n, su madre era cocinera y Ella, para contribuir a a econom\u00eda familiar, hac\u00eda peque\u00f1os trabajos como por ejemplo, corredora de apuestas. Durante su infancia hizo amistad con los ni\u00f1os de la zona, con quienes jugaba al baseball como un chico m\u00e1s. Tambi\u00e9n disfrutaba mucho cantando y baiando con sus amigos, y cuando pod\u00eda, se escapaba en tren a Harlem para poder ir a ver alguna actuaci\u00f3n en el Apollo Theater.<\/p>\n
En 1932, Tempie muri\u00f3 en un accidente de tr\u00e1fico, y poco despu\u00e9s tanto su padrastro como su hermana Frances murieron tambi\u00e9n. Virginia, la hermana de su madre se hizo cargo de ella entonces. Esa \u00e9poca de su vida fue muy dura, sus notas bajaron y muchos d\u00edas ni siquiera iba a la escuela. Tuvo problemas con la polic\u00eda e incluso fue ingresada en un reformatorio, de donde escap\u00f3 a los 15 a\u00f1os de edad, encontr\u00e1ndose sola, en medio de la Gran Depresi\u00f3n. Con el tiempo Ella consider\u00f3 aquellos a\u00f1os como un aprendizaje que la ayud\u00f3 a madurar y a enfrentarse a los retos de la vida.<\/p>\n
En 1934, Ella particip\u00f3 en un concurso organizado en el teatro Apollo para nuevos talentos. Aunque su plan era bailar, cuando vio el nivel de los participantes, cambi\u00f3 de idea y pidi\u00f3 a la orquesta que tocara la canci\u00f3n de Hoagy Carmichael “Judy”, una canci\u00f3n que conoc\u00eda porque era de las favoritas de Tempie. La audiencia lo recibi\u00f3 tan entusiasmada que exigi\u00f3 un bis; esta vez fue “The Object of My Affections”, de\u00a0Boswell Sister.<\/p>\n
Ella era reservada y t\u00edmida en privado, pero una vez en el escenario se sent\u00eda c\u00f3moda y confiada bajo los focos. Aquella noche, el saxofonista Benny Carter qued\u00f3 impresionado por su talento natural y se encarg\u00f3 de presentarle a gente que podr\u00eda lanzar su carrera. En ese proceso, Ella y Benny se hicieron grandes amigos, trabajando juntos en numerosas ocasiones.<\/p>\n
Animada por sus fans, Ella particip\u00f3 y gan\u00f3 numerosos concursos de talentos. En enero de 1935, gan\u00f3 la oportunidad de actuar durante una semana con la banda de Tiny Bradshaw en el\u00a0Harlem Opera House. All\u00ed conoci\u00f3 a Chick Webb. Aunue su voz la impresion\u00f3, Chick ya ten\u00eda contratado a un cantante masculino en su banda, aunque le ofreci\u00f3 la oportunidad de probar con la banda en un bolo en la Yale University. “Si a los chicos les gusta, ella se queda”, dijo Chick. El \u00e9xito de Ella fue enorme y Chick la contrat\u00f3 para ir de gira con la banda por 12,50 d\u00f3lares a la semana.<\/p>\n
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A mitad del 1936, Ella grab\u00f3 su primer disco.\u00a0“Love and Kisses” tuvo un \u00e9xito moderado. En aquella \u00e9poca, Ella actuaba con la banda de Chick Webb en el prestigioso Savoy Ballroom de Harlem, la meca de los bailarines de Lindy Hop de aquellos tiempos.<\/p>\n
Poco despu\u00e9s, Ella comenz\u00f3 a tocar una versi\u00f3n de la canci\u00f3n\u00a0“(If You Can’t Sing It) You Have to Swing It”. En aquellos a\u00f1os, las era de las Big Bands estaba cambiando y el foco se empezaba a ir hacia el bebop. Ella cantaba tambi\u00e9n el nuevo estilo, en el que su voz participaba como un instrumento m\u00e1s de la banda. Aquella canci\u00f3n fue la primera en la que experiment\u00f3 con el scat (improvisaci\u00f3n vocal usando s\u00edlabas sin sentido a modo instrumento). Su forma de improvisar y de experimentar con su voz encant\u00f3 a sus fans. Durante su carrera, se convirti\u00f3 en una maestra en el scat singing, convirti\u00e9ndolo en todo un arte.<\/p>\n
En 1938, cuando ten\u00eda 21 a\u00f1os. Ella grab\u00f3 un disco con una versi\u00f3n de la canci\u00f3n para ni\u00f1os “A-Tisket, A-Tasket”. El \u00e1lbum fue n\u00famero uno durante 17 semanas y vendi\u00f3 m\u00e1s de un mill\u00f3n de copias. Ella Fitzgerald se hizo famosa.<\/p>\n
En Junio de 1936, su mentor Chick Webb muri\u00f3. La banda fue rebautizada como “Ella Fitzgerald and Her Famous Band,” y Ella se convirti\u00f3 en su l\u00edder.<\/p>\n
Tal vez buscando estabilidad y protecci\u00f3n, Ella se cas\u00f3 con Benny Kornegay, un trabajador del puerto que hab\u00eda estado pretendi\u00e9ndola. Cuando se enter\u00f3 del pasado criminal de Benny, se dio cuenta de que la relaci\u00f3n hab\u00eda sido un error y anul\u00f3 su matrimonio.<\/p>\n
Durante su gira con la banda de\u00a0Dizzy Gillespie, en 1946, Ella se enamor\u00f3 del bajista Ray Brown. Se casaron y adoptaron a un ni\u00f1o: Ray Jr.<\/p>\n
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En aquellos a\u00f1os, Ray trabajaba para el productor y manager Norman Granz. norman vio que Ella ya se hab\u00eda convertido en una estrella internacional y la convenci\u00f3 para cantar para \u00e9l. Ese fue el comienzo de una larga amistad y relaci\u00f3n empresarial. Durante ese periodo, Ella se uni\u00f3 al “Jazz at the Philharmonic” tour, trabajando en varios discos junto a Louis Armstrong. Desde 1956 a 1964 grab\u00f3 versiones de otros m\u00fasicos, trabajando con Cole Porter, Duke Ellington, the Gershwins, Johnny Mercer, Irving Berlin, y Rodgers and Hart. Estas series fueron muy populares entre el p\u00fablico.<\/p>\n
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“Nunca supe lo buenas que eran nuestras canciones hasta que Ella Fitzgerald las cant\u00f3”, dijo Ira Gershwin.<\/p>\n
Ella comenz\u00f3 a aparecer en diferentes shows en la televisi\u00f3n, siendo estrella invitada en numerosos programas como\u00a0“The Bing Crosby Show,” “The Dinah Shore Show,” “The Frank Sinatra Show,” “The Ed Sullivan Show,” “The Tonight Show,” “The Nat King Cole Show,” “The Andy Willams Show” y “The Dean Martin Show.”<\/p>\n
Debido a sus giras, Ella y Ray estaban fuera de casa mucho tiempo, da\u00f1ando la relaci\u00f3n con su hijo, aunque finalmente Ella reconect\u00f3 con \u00e9l y pudo arreglar la situaci\u00f3n.<\/p>\n
“Todo lo que puedo decir es que me dio todo lo que pudo y me am\u00f3 todo lo que pudo”, dijo Ray Jr.<\/p>\n
Ray y Ella se divorciaron en 1952, debido a sus respectivas agendas, que hac\u00edan imposible tener una relaci\u00f3n normal. Sin embargo, siguieron siendo amigos durante el resto de sus vidas.<\/p>\n
Ella continu\u00f3 trabajando como al principio de su carrera y se fue de gira por todo el mundo, actuando en dos shows al d\u00eda en ciudades alejadas cientos de kil\u00f3metros. En 1974, Ella se pas\u00f3 dos semanas legendarias actuando en Nueva York con Frank Sinatra y Count Basie. Cinco a\u00f1os despu\u00e9s, fue presentada en el Down Beat magazine Hall of Fame y recibi\u00f3 los\u00a0Kennedy Center Honors por su continua contribuci\u00f3n a las artes.<\/p>\n
En 1987, el presidente de los Estados Unidos Ronald Reagan concedi\u00f3 a Ella la Medalla Nacional de las Artes, en uno de sus m\u00e1s preciados instantes. En Francia la concedieron el Premio a las Artes y las Letras, mientras que Yale, Dartmouth y otras universidades la concedieron doctorados Honoris Causa.<\/p>\n
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En septiembre de 1986, Ella se someti\u00f3 a una cirug\u00eda coronaria con cinco bypasses. Los m\u00e9dicos tambi\u00e9n la reemplazaron una v\u00e1lvula de su coraz\u00f3n y fue diagnosticada de diabetes. La prensa se apresur\u00f3 a decir que nunca volver\u00eda a los escenarios, pero Ella demostro\u00f3 que se equivocaban. A pesar de las protestas de su familia y del propio Norman, Ella volvi\u00f3 a los escenarios. Para los a\u00f1os 90, Ella ya hab\u00eda grabado m\u00e1s de 200 discos. En 1991 ofreci\u00f3 su concierto final en el New York Carnegie Hall.<\/p>\n
Cuando los efectos de su diabetes empeoraron, a los 76 a\u00f1os Ella tuvo problemas circulatorios muy graves y tuvieron que amputarle sus dos piernas por debajo de las rodillas. Nunca se recuper\u00f3 del todo y Ella simplemente disfrutaba en compa\u00f1\u00eda de su hijo Ray Jr. y de su nieta Alice sentada en su\u00a0 jard\u00edn.<\/p>\n
“S\u00f3lo quiero oler el aire, escuchar a los p\u00e1jaros y a Alice reir”, dec\u00eda.<\/p>\n
El 15 de junio de 1996, Ella Fitzgerald muri\u00f3 en su casa de Beverly hills. Tras un funeral privado, el cuerpo de Ella fue enterrado en el\u00a0“Sanctuary of the Bells”, en el cementerio de Inglewood, en Calif.<\/p>\n
A continuaci\u00f3n os dejamos una lista de Spotify con algunas de las canciones que marcaron su vida como artista, con colaboraciones con Chick Webb, Count Basie, Frank Sinatra, y otras de las m\u00e1s nos gustan. Esperamos que las disfrut\u00e9is:<\/p>\n