{"id":18863,"date":"2021-01-31T10:11:10","date_gmt":"2021-01-31T09:11:10","guid":{"rendered":"https:\/\/bigkick.es\/?p=18863"},"modified":"2022-09-30T07:31:47","modified_gmt":"2022-09-30T07:31:47","slug":"marylouwilliams","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/bigkick.es\/en\/musica\/marylouwilliams\/","title":{"rendered":"El m\u00fasico del mes: Mary Lou Williams"},"content":{"rendered":"

Este mes vamos a centrarnos en la figura de Mary Lou Williams. En un tiempo (primera mitad de siglo XX), en el que el mundo de la m\u00fasica estaba pr\u00e1cticamente acotado a instrumentistas masculinos, destaca la figura de Mary Lou, brillante pianista y la primera mujer en ser clasificada entre los mejores m\u00fasicos de jazz, que hasta el momento solo eran hombres.<\/p>\n

Williams fue una pianista de excepci\u00f3n, con una creatividad impresionante y una capacidad musical revolucionaria, que pas\u00f3 por todos los estilos jazz\u00edsticos de su \u00e9poca, desde el swing hasta el m\u00e1s innovador y rompedor como fue el\u00a0free. Su capacidad musical fue desbordante, bebiendo siempre en las fuentes del blues y dej\u00e1ndonos, adem\u00e1s de sus propias composiciones, unos arreglos de un talento y una t\u00e9cnica de primera magnitud.<\/p>\n

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Mary Lou Williams fue una importante contribuyente a todos los aspectos del jazz.<\/p><\/div>\n

Nacida en 1910 en Atlanta con el nombre de Mary Elfrieda Scruggs, empez\u00f3 a tocar el piano bien peque\u00f1a, a la edad de 3 a\u00f1os, y ya con 6 y 7 a\u00f1os amenizaba las tardes tocando en residencias aleda\u00f1as para conseguir algo de dinero para ayudar a su familia. Se le conoc\u00eda como \u201cLa peque\u00f1a ni\u00f1a del piano del East Liberty\u201d. Como an\u00e9cdota de aquella \u00e9poca cuentan que \u201clogr\u00f3 que sus vecinos dejaran de arrojar ladrillos a su casa d\u00e1ndoles conciertos privados. La madre de Williams no sab\u00eda por qu\u00e9 los vecinos hab\u00edan dejado de aterrorizar a su familia hasta que la joven Mary Lou se rompi\u00f3 el brazo. Sus conciertos cesaron repentinamente y los vecinos vinieron a preguntar d\u00f3nde se hab\u00eda ido la m\u00fasica.\u201d (Jazz Oral History Project de Rutgers Institute of Jazz Studies).<\/p>\n

Con tan s\u00f3lo 15 a\u00f1os ya se dedicaba en exclusiva a la m\u00fasica y fue entonces cuando debut\u00f3 profesionalmente junto a Duke Ellington. Un a\u00f1o despu\u00e9s contrajo matrimonio con otro m\u00fasico, el saxofonista John Williams, de quien tom\u00f3 el apellido.<\/p>\n

A los 19 a\u00f1os, Mary Lou y su esposo se unieron en la banda de otro excepcional m\u00fasico, Andy Kirk. Este hecho oblig\u00f3 a Mary Lou a abandonar su formaci\u00f3n para convertirse en la chofer de su marido. Mientras su esposo y los dem\u00e1s ofrec\u00edan conciertos, ella esperaba fuera de los salones en el coche, pero si ve\u00edan que el p\u00fablico no se estaba divirtiendo, la mandaban llamar para que tocara un boogie. Mary Lou Williams era tan talentosa que ten\u00eda la capacidad de rescatar cualquier desastre. As\u00ed que en poco tiempo pas\u00f3 de esperar en el coche a hacer composiciones para el grupo de Andy Kirk, con lo que en 1931 se gan\u00f3 el t\u00edtulo de \u201cla dama que le pone swing a la banda\u201d. Williams era una experta en su instrumento y todo lo que aparentemente \u201cle faltaba\u201d por no ser un hombre lo compensaba en el escenario. Su habilidad musical le permiti\u00f3 ganarse el respeto de muchos hombres, tanto dentro como fuera de la comunidad del jazz. A menudo tuvo que legitimar su lugar en el escenario mediante una demostraci\u00f3n de su habilidad musical. Simplemente porque era una mujer, los hombres de su campo no esperaban que tuviera habilidades equivalentes a las de un hombre. El lugar culturalmente apropiado para Mary Lou no era el escenario, sino el hogar. Mary Lou rompi\u00f3 los roles de g\u00e9nero culturalmente apropiados al perseguir su m\u00fasica en lugar de la maternidad.<\/p>\n

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Andy Kirk And His Twelve Clouds of Joy, incluida Mary Lou Williams (en el piano), en 1940.<\/p><\/div>\n

Con este conjunto, Mary Lou pudo desplegar su virtuosismo y consolidarse como una extraordinaria arreglista y alma m\u00e1ter de la banda. Simult\u00e1neamente, compuso obras para m\u00fasicos que ya brillaban en la escena jazz, como Jimmie Lunceford, Louis Armstrong, Earl Hines, Tommy Dorsey y Benny Goodman. Entre sus composiciones m\u00e1s famosas se encuentran \u201cWalkin\u2019 and Swingin\u2019\u201d, \u201cThe Lady Who Swings The Band\u201d, \u201cRoll \u2018Em\u201d, \u201cCamel Hop\u201d y \u201cTrumpet No End\u201d.<\/p>\n

Durante los 12 a\u00f1os que estuvo junto a Andy Kirk and His Twelve Joys Of Cloud, Mary Lou Williams fue el mayor talento instrumentista femenino del jazz, ayud\u00f3 a desarrollar el sonido swing de Kansas City de la d\u00e9cada de 1930 y su estilo contribuy\u00f3 a tender puentes con el swing y el jazz moderno, y a la aparici\u00f3n del bebop..<\/p>\n

Al iniciar la d\u00e9cada de los cuarenta, Mary Lou decidi\u00f3 abandonar la banda de Andy Kirk y partir a Nueva York, donde se asent\u00f3 nuevamente sin problema. En ese momento de su carrera ella ya estaba inmersa en una composici\u00f3n mucho m\u00e1s personal y extensa. En 1945 grab\u00f3 \u201cThe Zodiac Suite\u201d, una obra que recorr\u00eda los signos zodiacales y que interpret\u00f3 junto a la Filarm\u00f3nica de Nueva York en Carnegie Hall.\u00a0Su regreso a Nueva York fue triunfal. En poco tiempo\u00a0se convirti\u00f3 en el acto principal del Caf\u00e9 Society y fue una clara mentora de los innovadores m\u00e1s famosos de la generaci\u00f3n bebopper. Su apartamento fue un punto de encuentro para m\u00fasicos que apenas se hac\u00edan un nombre como Thelonius Monk, Charlie Parker y Dizzy Gillespie.<\/p>\n

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Dizzy Gillespie, Tadd Dameron, Hank Jones, Milt Orent, Dixie Bailey y Jack Teagarden en el apartamento de Mary Lou Williams. New York 1947.<\/p><\/div>\n

A principio de los 50, ella y otros m\u00fasicos migraron hacia Europa, donde encontraban una mejor vida como int\u00e9rpretes de jazz. El recibimiento fue tan c\u00e1lido que un compromiso de nueve d\u00edas se convirti\u00f3 en una estancia en Reino Unido y Francia por dos a\u00f1os. Era tan reconocida en los clubs de jazz que hasta nombraron uno en su honor:\u00a0Chez Mary Lou.<\/p>\n

Sin embargo, poco m\u00e1s tarde acab\u00f3 esta etapa. Una noche de 1954 en el club nocturno de Par\u00eds, le Boeuf sur le Toit, Mary Lou Williams detuvo su concierto, se levant\u00f3 sin terminar y sali\u00f3 del escenario. Despu\u00e9s de 41 a\u00f1os ininterrumpidos de carrera musical, ese fue el momento en el que decidi\u00f3 que ya hab\u00eda dado suficiente y quiso pasar del \u201cplaying\u201d al \u201cpraying\u201d, como confes\u00f3 tiempo despu\u00e9s en una entrevista para la revista People en 1980.\u00a0\u201cTodos pensaron que me hab\u00eda vuelto loca. Regal\u00e9 mis vestidos de Dior y vend\u00ed mis pieles de miles de d\u00f3lares por 50$. Busqu\u00e9 a personas que vivieran de la beneficencia y les cocin\u00e9, les lav\u00e9 y dorm\u00ed en el suelo para que ellos pudieran vivir en mi apartamento de\u00a0Harlem\u201d. Esa noche decidi\u00f3 tambi\u00e9n que se dedicar\u00eda a rehabilitar m\u00fasicos con adicciones y en 1958 fund\u00f3 Bel Canto, un centro de ayuda para adictos.<\/p>\n

El jazz ayud\u00f3 a Williams a mantenerse con vida: hab\u00eda mantenido a raya a sus vecinos racistas, ayud\u00f3 a pagar las facturas de su familia, la llev\u00f3 por todo el pa\u00eds y cruz\u00f3 el Atl\u00e1ntico hasta Europa. Pero el jazz, al parecer, tambi\u00e9n la estaba matando, as\u00ed que decidi\u00f3 tomarse un tiempo para centrarse en su parte m\u00e1s espiritual e intentar ayudar a la comunidad.<\/p>\n

Aunque en sus inicios su fuerte hab\u00eda sido el swing y el bop, en realidad su pasi\u00f3n estaba en la m\u00fasica g\u00f3spel y espiritual. Mary Lou Williams se convirti\u00f3 al catolicismo y sus trabajos durante la d\u00e9cada de los sesenta fueron los m\u00e1s representativos de lo que llevaba dentro. Williams compuso una serie de obras religiosas a su regreso. El primero se llam\u00f3 “Cristo Negro de los Andes”, una obra coral inquietante en honor al santo peruano San Mart\u00edn de Porres. Posteriormente, grab\u00f3 \u201cMusic for Peace\u201d (1970), una creaci\u00f3n que tuvo su debut en Nueva York en honor a Tom Mboya un l\u00edder keniano que fue asesinado en 1969. Tiempo despu\u00e9s, a esta obra remasterizada y con nuevas piezas se le conocer\u00eda como la Misa de Mary Lou y sonar\u00eda en las Naciones Unidas. Fue la primera composici\u00f3n de jazz de la historia en ser interpretada durante una misa en la Catedral de San Patricio en 1975, ante una multitud de miles de personas.<\/p>\n

Williams tambi\u00e9n continu\u00f3 con conciertos en los clubes de jazz de la ciudad. Y durante este per\u00edodo, Williams dedic\u00f3 una gran cantidad de energ\u00eda a tratar de transmitir una historia precisa del jazz al p\u00fablico estadounidense. Ella era conocida por distribuir un “\u00c1rbol del Jazz” ilustrado, que trazaba una l\u00ednea directa, en el tronco de un \u00e1rbol, desde el sufrimiento de la esclavitud a los espirituales, Ragtime, Kansas City Swing y luego Be-bop. Ense\u00f1\u00f3 jazz a ni\u00f1os de la escuela y m\u00e1s tarde fue nombrada, primero, miembro de la facultad de la Universidad de Massachusetts, y en 1977, de la facultad de la Universidad de Duke, donde dedic\u00f3 sus \u00faltimos a\u00f1os a ense\u00f1ar jazz como lo hab\u00eda hecho anteriormente en su apartamento de Harlem.<\/p>\n

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\u00c1rbol del jazz de Mary Lou Williams<\/p><\/div>\n

Al final de su vida, Williams batall\u00f3 contra un c\u00e1ncer de vejiga durante dos a\u00f1os, en los que sigui\u00f3 componiendo y finalmente falleci\u00f3 en 1981, dejando incompleta una obra con 55 vientos, tr\u00edo a piano y orquesta de c\u00e1mara llamada \u201cThe History of Jazz\u201d.<\/p>\n

Hasta aqu\u00ed la apasionante vida de una mujer y m\u00fasico excepcional, volcada en la transmisi\u00f3n y desarrollo del jazz, y capaz de unir la parte sagrada y art\u00edstica del jazz como herramienta de servicio y ayuda a la comunidad. Como la propia Mary Lou dijo en una entrevista en el New York Post “Los estadounidenses no se dan cuenta de lo importante que es el jazz”. “Es sanador para el alma. Debe tocarse en todas partes: en iglesias, clubes nocturnos, en todas partes. Tenemos que usar todos los lugares que podamos. ”<\/p>\n

A continuaci\u00f3n os dejamos una playlist con parte de su obra, en la que puedes encontrar no solo swing sino tambi\u00e9n otros registros jazz mucho mas personales de Mary Lou Williams.<\/p>\n